폐암의 원인과 증상 그리고 치료

서론

폐암은 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 질병입니다. 폐암은 암의 가장 흔한 유형 중 하나이며 심한 경우, 사망에 이르기까지 하는 원인입니다. 이번 포스팅에서는 폐암이 무엇인지 자세히 들여다보고, 그것의 원인을 알아보고, 증상과 다양한 치료 방법을 알아볼 것 입니다.

본문

1. 폐암이란 무엇일까요?

폐암은 폐의 세포에서 발생하는 악성 종양입니다. 폐암은 비소세포 폐암(NSCLC : Non-small-cell lung cancer)과 소세포 폐암(SCLC : small cell lung cancer)의 두 가지 주요 유형으로 분류됩니다. NSCLC에 비해 SCLC는 더 빠르게 성장하고 퍼지는 경향이 있습니다. 따라서 SCLC데 대해 증상과 원인을 잘 알고 예방하는 것이 필요합니다.

 

SCLC는 기관지 내부와 기관지 주변에서 흔히 발생하며 증상으로는 기침, 객혈, 천명 등 기관지의 폐쇄 및 기관지 내부의 손상으로 인한 증상이 흔히 발생한다. 반면 늑막이나 흉벽의 침범으로 인한 가슴의 통증은 상대적으로 드물게 나타납니다.

 

상기의 증상이 동반된다면, SCLC를 의심해보고 반드시 전문 의료진과의 상담이 필요합니다.

a. 원인 및 위험요인
폐암의 주요 원인은 담배 연기, 석면, 라돈 가스와 같은 발암 물질에 노출되는 것입니다. 특히 단연코 폐암 사례의 대부분을 차지하는 주요 위험 요소는 흡연며, 수치로는 약 18%에 달합니다. 그러나 비흡연자도 환경 노출이나 유전적 요인으로 인해 폐암에 걸릴 수 있습니다.

 

따라서 간접흡연에 노출을 최대한 피하는 주변 환경의 관리가 필요합니다.

b. 증상 인식하기
폐암 증상은 질병이 진행될 때까지 나타나지 않을 수 있습니다. 일반적인 징후로는 지속적인 기침, 가슴 통증, 호흡 곤란, 설명할 수 없는 체중 감소가 있습니다. 조기 발견은 성공적인 치료를 위해 매우 중요하기 때문에 정기적인 검진이 필수적입니다.

 

2. 폐암 진단 및 치료

폐암을 진단하는 것은 일반적으로 영상 검사, 생체검사 등이 있습니다. 치료의 경우는 폐암의 병기와 종류에 따라 다르지만 수술, 방사선 치료, 화학 요법, 면역 요법 또는 표적 치료 등이 있습니다.

a. 수술
초기 폐암의 경우 종양이나 폐 전체를 수술적으로 제거하는 것이 좋습니다. 암이 전이되지 않았다면 가장 효과적인 치료법인 경우가 많습니다. 반드시 주기적인 검진으로 초기에 발견하는 것이 필수입니다.

b. 방사선 및 화학요법
방사선 치료와 화학요법은 암세포를 죽이고 종양의 성장을 늦추는데 효과적으로 사용됩니다. 이는 종종 단독 보다는 다른 치료법들과 병행하여 진행됩니다.

c. 표적치료 및 면역치료
표적 치료 약물과 면역 치료 약물은 전통적인 화학 요법과는 다르게 작용합니다. 이들은 암 성장에 관련된 특정 분자를 표적으로 하거나 암세포와 싸우기 위한 면역 체계를 증진시켜 폐암의 성장을 억제하고 제거하는 치료법입니다.

 

결론

폐암은 무서운 적이지만, 원인을 이해하고, 증상을 인식하며, 신속한 의학적 치료를 병행한다면 충분히 극복할 수 있는 질병입니다. 특히 조기에 발견만 할 수 있다면, 완치 확률이 높기 때문에  정기적인 검진으로 사전에 폐암의 위험을 미리 예방할 수 있습니다. 

 

여러분이나 사랑하는 사람이 폐암의 위험에 처해 있거나 폐암 증상( 기침, 객혈, 천명, 가슴 통증, 원인 모를 체중 감소)을 경험하고 있다면, 주저하지 말고 전문 의료진과 상담하십시오. 초기에 발견하고 전문의의 상담을 통한 치료를 병행한다면 반드시 폐암을 극복할 수 있습니다.

 

여러분의 건강을 위해서 정기적인 검진으로 사전에 폐암의 위험을 제거하세요.